Nova técnica de produção de energia no mar pode abastecer mundo todo

30 jun 2014

Hawaii sempre teve problemas energéticos e, não por acaso, foi lá onde surgiu a tecnologia que promete produzir energia suficiente para abastecer o mundo inteiro – e ainda estocar para casos de emergência. Hoje, a principal fonte de energia local é a queima de combustível fóssil.

O Laboratório de Energia Natural de Hawaii é capaz de bombear 53 mil litros de água gelada por minuto. Esta água é usada para diferentes razões econômicas, como criação de cavalos-marinhos, por exemplo. Mas pode ter um propósito ainda mais desafiador: produção de energia por meio das diferenças térmicas da água do mar, com uma técnica batizada OTEC – Conversão de Energia Térmica do Oceano, desenvolvida no local.

Em entrevista para o site MNN, o dr. Joseph Huang, cientista do Instituto Nacional de Administração Oceânica e Atmosférica, afirma que se pudéssemos usar um por cento da energia gerada pela OTEC, o potencial é enorme: mais de 100 a 1.000 vezes o consumo mundial. “Não há nenhuma outra forma de produzir energia renovável que se compare à OTEC”, completa.

O principal desafio é o investimento. Para produzir 100 MW é necessário um bilhão de dólares – o que não está fácil de conseguir. A plataforma de demonstração está pronta desde 2011 e tem a capacidade instalada de 100KW, mas a turbina necessária para seu funcionamento deve chegar apenas este ano.

Assista ao vídeo em que o engenheiro Robert Loudon explica como funcionará a plataforma de demonstração.