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Já ouviu dizer que somos do tamanho dos nossos sonhos? Josh Littlejohn sonha grande – e está fazendo sonhar uma parcela cada vez maior da população da Escócia. O empreendedor abriu em 2012 uma cafeteria e, quando se deu conta, já tinha transformado-a em um negócio social.
Tudo começou quando Pete, um morador em situação de rua que dormia nas redondezas do café, pediu para trabalhar no estabelecimento, despertando o interesse de Josh para a causa. Pouco tempo depois, ele resolveu introduzir o conceito de “Pay It Forward” na cafeteria, que incentiva os clientes a deixarem refeições pré-pagas para os sem-teto.
A ideia foi dando tão certo e as pessoas começaram a ajudar tanto que Josh decidiu assumir publicamente o compromisso de acabar com a situação de rua na Escócia e oferecer um teto, bem como condições de reinserção social, para todos que atualmente dormem nas calçadas do país.
Como base, utiliza estudo sobre o tema realizado pela Universidade de Heriot Watt e, claro, a experiência prática que adquiriu ao começar a conviver (e escutar!) as pessoas em situação de rua. Mas, apesar de sonhador, Josh tem os pés no chão e deixa claro: acabar com a triste realidade de seres humanos dormindo nas ruas é uma missão colaborativa, que só será concluída se toda a população se propuser a olhar para a causa. Alguém duvida?
Atualmente, o Social Bite, como foi batizado o negócio social de Josh, já distribui mais de 100 mil refeições por ano aos sem-teto, graças ao sistema “Pay It Forward“, e emprega mais de 100 sem-teto. Um em cada cinco funcionários do café, que já possui cinco filiais espalhadas pela Escócia, vive em situação de rua.
E não é só: agora, o negócio social dá mais um passo e está construindo um vilarejo, que visa abrigar por um ano e meio cerca de 20 pessoas que vivem em situação de rua, com a dignidade que merecem, “ao contrário do que oferecem os abrigos regulares“, diz o site da iniciativa. Lá, vão receber capacitação profissional, oportunidade de emprego e aulas de educação financeira, além de serem submetidos a uma vida em comunidade. Tudo para se reinserirem, pouco a pouco, na sociedade e em um ano e meio poderem ser transferidos para casas próprias, dando seus lugares no vilarejo a 20 novos moradores em situação de rua.
Bacana, né? Mas e o dinheiro para fazer tudo isso? Vem de onde? Bem, parte do lucro da cafeteria é revertido à causa, mas o grosso do investimento vem mesmo de pessoas físicas, que fazem doações para o negócio. Uma das iniciativas mais famosas inventadas por Josh para sensibilizar as pessoas para a causa é a Sleep in The Park, em que convida as pessoas a dormir uma noite a céu aberto em um parque da Escócia, para terem uma mínima noção do quão difícil é estar em situação de rua.
Se alguém ainda duvida que sonha que se sonha junto vira realidade, precisa conhecer o Social Bite!
Assista, abaixo, vídeo da iniciativa em inglês.
