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Luiz Rocha já sabia desde pequeno que sua jornada profissional seria no mar. Apaixonado pelo oceano e pelos peixes, colecionava aquários e pescava pequenas espécies perto de corais para cuidar. O que, talvez, ele não imaginasse é que seu trabalho se tornaria tão essencial para a preservação de espécies marinhas – muitas ainda sequer descobertas pelo homem.
O brasileiro se formou em Biologia, fez mestrado em Ciências Aquáticas e da Pesca e se especializou em mergulhar em águas profundas, tornando-se um dos poucos no mundo a fazer tal trabalho. O motivo? Além de equipamento especial, exigi-se muita técnica e habilidade para mergulhar em grandes profundidades, o que leva a maioria dos mergulhadores a optar por submarinos ou veículos remotos para facilitar descidas a tais distâncias no oceano. Mas aí não é possível observar os peixes, grande paixão de Luiz, que se afugentam por conta da grande movimentação na água… Ou seja, para ele, a única opção é o mergulho técnico.
A especialização levou o biólogo a ser um dos poucos no mundo capaz de estudar corais em águas profundas – e, sobretudo, as espécies desconhecidas que abrigam e sua resiliência frente às mudanças climáticas. Recentemente, o brasileiro foi contratado pelo governo das Maldivas para explorar nada mais, nada menos do que os corais profundos do Oceano Índico: um trabalho inédito que, inclusive, pode ajudar a entender como preservar corais mais rasos das alterações climáticas.
O projeto rendeu a Luiz o Rolex Awards for Enterprise, um dos maiores prêmios internacionais concedidos a pesquisadores e exploradores do mundo todo que, por meio de seu trabalho inovador, garantem a preservação de habitats e espécies nativas diante de grandes desafios globais, como as mudanças climáticas. Em 45 anos de existência, foram apenas 150 pessoas premiadas pela iniciativa. Uma delas brasileira, graças a Luiz. Ê orgulho!
Assista, abaixo, ao vídeo do prêmio!
